San Rocco qui è molto popolare. E la devozione squarcia i veli sul passato, sui mille anni di storia di Toro che, se furono passabilmente sereni quale feudo privilegiato della famosa Abbazia di Santa Sofia di Benevento, non furono risparmiati da catastrofi immani. Come il terremoto di sant’Anna del 26 luglio 1805 che, agevolato nel suo moto sussultorio proprio dal rapillo, abbatté tutto l’abitato e vi provocò poco meno di trecento morti. O come la peste del 1656, che distrusse famiglie intere e interi vicinati, lasciando in vita solo una persona su quattro, uno dei paesi più popolati e floridi del Contado del Molise, a villaggio misero e spopolato.

CHIESA SAN ROCCO

Una tipica (e sbagliata) credenza paesana assegna alla piccolissima chiesa di San Rocco la dignità di originaria chiesa parrocchiale di Toro. Le dimensioni minuscole dell’edificio, peraltro edificato fuori della mura che circondavano l’abitato, bastano a chiudere la bocca dei creduloni. Molto probabilmente la chiesa di San Rocco, che poggia sul rapillo (roccia arenaria), fu edificata a cavallo tra Cinque e Seicento, quando si cominciava a edificare fuori dello storico recinto murario del paese, e servì, come serve, a scopi meramente devozionali del vicinato. Nell’estate del 1985, il tempietto fu teatro di un curioso fenomeno ottico, che fece arrivare a Toro migliaia di visitatori: in un gioco di ombre e di luci riflesse dalla nicchia smaltata del santo, la devozione popolare credette di ravvedere le fattezze miracolose dell’Ecce homo. La chiesa non si pronunciò. O meglio, mons. Pietro Santoro, arcivescovo di Campobasso, si limitò a invitare i devoti a credere senza aver bisogno di miracoli. Da allora il fervore miracolistico si è andato via via spegnendo. Ma un miracolo, a dire il vero, si è avuto: i discendenti di Luigi Falcione, noto imprenditore edile di Campobasso, hanno restaurato a loro spese l’antico tempietto che versava in precarie condizioni.